Wat interne links voor uw vindbaarheid doen
Interne links verbinden pagina's binnen uw eigen website met elkaar en vervullen daarbij twee taken tegelijk: ze helpen zoekmachines de onderlinge relatie en het relatieve belang van pagina's te begrijpen, en ze helpen bezoekers de weg te vinden naar aanverwante content. Een pagina zonder enige inkomende interne link, een zogeheten wees-pagina, is voor Google veel moeilijker te vinden en krijgt vrijwel geen relevantiesignaal doorgegeven vanuit de rest van de site.
Omdat u interne links, in tegenstelling tot backlinks van andere sites, volledig zelf in de hand heeft, is een doordachte linkstructuur een van de weinige SEO-onderdelen waarbij het resultaat direct en volledig van uw eigen keuzes afhangt. Waar het opbouwen van externe autoriteit maanden kost en van de medewerking van anderen afhangt, is een herziene interne linkstructuur binnen een dag door te voeren en direct van invloed op hoe crawlers en bezoekers de site doorlopen.
Bouw een piramide- of clusterstructuur op
De meest gebruikte en goed werkende opzet is een piramide met een pijlerpagina bovenaan die een onderwerp breed behandelt, en een reeks clusterpagina's daaronder die specifieke deelaspecten uitdiepen. De pijlerpagina linkt door naar elke clusterpagina, en elke clusterpagina linkt terug naar de pijlerpagina en, waar relevant, naar andere clusterpagina's binnen hetzelfde onderwerp.
Houd daarbij de vuistregel aan dat elke belangrijke pagina binnen ongeveer drie kliks vanaf de homepage bereikbaar moet zijn. Hoe dieper een pagina in de structuur wegzakt, hoe minder linkwaarde en crawlaandacht ze meekrijgt, en hoe kleiner de kans dat een bezoeker er via de navigatie ooit terechtkomt.
Een veelgemaakte misvatting is dat elke pagina rechtstreeks vanuit het hoofdmenu bereikbaar moet zijn. Dat is niet nodig en bij een grotere site ook niet werkbaar; de menustructuur regelt de hoofdcategorieën, terwijl de contextuele links binnen de lopende tekst van pijler- en clusterpagina's de fijnmazige verbindingen leggen die een bezoeker daadwerkelijk verder helpen.
Hoeveel interne links per pagina zijn verstandig?
Een bruikbare richtlijn is twee tot vijf contextuele links per duizend woorden lopende tekst, aangevuld met de vaste links in navigatie, footer en breadcrumbs. Sommige bronnen noemen een maximum van ongeveer 150 links per pagina; dat is geen officiële limiet van Google, maar wel een redelijk uitgangspunt, omdat een pagina met honderden links de linkwaarde over te veel bestemmingen verdunt en crawlers de laatste links in de rij minder prioriteit geven.
Belangrijker dan het exacte aantal is de vraag of elke link functioneel is: een link die puur is toegevoegd om een zoekterm te targeten, zonder dat de bestemming op dat moment iets toevoegt voor de lezer, doet meer kwaad dan goed. Een lange gids met tien of twaalf relevante links naar aanverwante artikelen is prima, zolang elke link op de plek staat waar een lezer op dat moment daadwerkelijk iets aan die verwijzing heeft.
Kies ankertekst die beschrijft, niet die zoekwoorden stapelt
Gebruik ankertekst die vertelt waar de link naartoe leidt, in natuurlijke, wisselende bewoording. Herhaal niet steeds dezelfde exacte zoekterm als ankertekst voor dezelfde bestemming; dat oogt voor lezers vreemd en kan door Google als overoptimalisatie worden opgevat. Een zin als "lees meer over het testen van mobielvriendelijkheid" werkt beter dan een kale herhaling van hetzelfde zoekwoord in elke link naar dezelfde pagina.
Varieer ook in lengte: soms is een enkel woord als ankertekst voldoende, soms leent een volledige tussenzin zich beter voor de link. Vermijd generieke ankerteksten als "hier" of "deze link" in de lopende tekst; die geven noch de lezer noch Google enig aanknopingspunt over wat er op de bestemmingspagina te vinden is.
Spoor wees-pagina's en dode links op
Controleer periodiek of er pagina's zijn die geen enkele inkomende interne link hebben, en of er links zijn die naar een verwijderde of verplaatste pagina wijzen. Beide problemen sluipen er ongemerkt in naarmate een site groeit: nieuwe content wordt gepubliceerd zonder terug te linken naar bestaande pagina's, of een pagina wordt verwijderd zonder de links ernaartoe aan te passen.
Een crawltool die uw eigen site doorloopt zoals een zoekmachine dat doet, brengt beide problemen in één keer in kaart: het levert een lijst op van pagina's zonder inkomende interne links en van links die naar een 404 leiden. Vul dat aan met het rapport over interne links in Search Console, dat per pagina toont hoeveel interne links er intern naartoe wijzen; een pagina met nul of één inkomende link verdient extra aandacht.
Voor structuur die crawlers en gebruikers helpt de site als geheel te doorgronden hoort ook een actuele sitemap; hoe u die inricht, staat in het artikel over sitemap en robots.txt.
Interne links zijn niet hetzelfde als externe links
Interne links regelt u zelf en volledig; externe links, ofwel backlinks van andere websites, zijn een heel ander onderdeel van uw linkprofiel, met eigen regels en risico's. Een sterke interne structuur is de basis waarop externe autoriteit vervolgens verder bouwt: een backlink naar een pagina die zelf goed is ingebed in de rest van de site, geeft meer relevantiesignaal door dan een backlink naar een geïsoleerde pagina zonder interne verbindingen.
Hoe u die externe kant aanpakt, leest u in het artikel over linkbuilding en het opbouwen van backlinks.
Nieuwe content meteen inbedden in de bestaande structuur
Voeg bij het publiceren van een nieuwe pagina meteen links toe vanuit minstens twee of drie bestaande, inhoudelijk verwante pagina's, in plaats van te wachten tot een volgende linkaudit. Zoek daarvoor actief naar oudere artikelen die het nieuwe onderwerp zijdelings raken en werk die bij met een verwijzing.
Deze gewoonte voorkomt het grootste deel van de wees-pagina's die anders pas maanden later bij een audit aan het licht komen, en zorgt dat nieuwe content vanaf de eerste dag een duidelijke plek krijgt binnen de bredere onderwerpsstructuur van de site.
